Vue d’ensemble
Volkswagen Routan 2009
Un Chrysler à la sauce allemande
Benoit Charette
Avec Ford qui a abandonné le segment des fourgonnettes et GM qui va bientôt faire de même, cela laisse un trou dans le marché que Volks prend le pari de combler. Toutefois, les fourgonnettes américaines sont offertes à prix populaire et le géant Allemand se doir d’être compétitif pour espérer conquérir une part, si petite soit-elle du marché. La recette Allemande est trop dispendieuse, selon les dirigeants de Volkswagen Canada, on s’est donc tourné auprès de Chrysler pour un partenariat qui fait le bonheur des deux constructeurs. Reste maintenant à savoir si le consommateur sera du même avis.
De subtiles différences
Le Routan est construit sur un châssis Chrysler, dans une usine Chrysler par des gens qui assemblent des produits Chrysler. Le toit et les portes proviennent directement de la Town & Country, les autres panneaux, les optiques et la calandre sont unique à Volkswagen. Mais entre vous et moi, il est difficile de camoufler des traits aussi typiques même avec un bon maquillage et le travail ne convaincra personne. Ailleurs Volks a apporté un peu plus de rigidité à la suspension et ajouté quelques notes allemandes à l’habitacle. Mais dans l’ensemble, même si Volks admet avoir déboursé 100 millions de dollars pour transformer la Town & Country en Routan, il vous faudra beaucoup d’imagination pour trouver où est allé cet argent.
Un habillement différent à l’intérieur
Imaginer un instant que vous prenez un Américain pour le vêtir du costume traditionnel de l’Octoberfest. J’exagère un peu, mais c’est bien ce que Volks a fait avec l’habitacle du Town & Country. Les ingénieurs ont changé le costume pour le rendre plus attrayant, mais la base demeure la même. Les boutons et les commandes proviennent directement de chez Chrysler. La console centrale bas de gamme a le même aspect, la transmission au centre de la console est la même. Vous pouvez également obtenir en option le même système de divertissement DVD à deux écrans et le système audio 500 watts multimédia avec mémoire de 30 gigs pour la musique. Toutefois, les systèmes Stow’n’ Go et Swivel’n’ Go ne sont pas disponibles dans le Routan. Les gens de Volkswagen Canada nous ont expliqué que Chrysler se garde l’exclusivité sur le marché. Si d’autres compétiteurs viennent à offrir des systèmes semblables, Chrysler offrira à ce moment la possibilité à Volkswagen d’offrir ces caractéristiques dans leurs fourgonnettes. Comme les sièges de deuxièmes rangées ne se replient pas dans le plancher, Volks en a profité pour augmenter le rembourrage et les rendent plus confortables que ceux de son géniteur. On peut également en dire autant des sièges avant qui offrent un meilleur support que ceux qui sont chez Chrysler. Le Routan sera offert en quatre finitions. Le modèle Trendline débute à 27 975$, soit environ 1 000$ de plus qu’un modèle équivalent chez Chrysler. Vous avez ensuite les modèles Comfortline, Highline et Execline qui frise les 50 000$ avec tout l’équipement possible et peu d’options.
Une mécanique Chrysler
VW a aussi emprunté la mécanique de Chrysler. Le V6 de 4,0 litres offre 251 chevaux et la même boîte automatique à six rapports. Un des rares endroits où il est possible de percevoir une petite différence entre les deux modèles est sur la route. Volks utilise des ressorts de suspension, des coussinets et amortisseurs différents qui contrôlent mieux le roulis. La conduite est donc plus ferme et mieux contrôler que chez Chrysler qui vous donne presque le mal de mer sur les chemins tortueux. Pour le reste, il ne faut pas se faire d’illusion, vous êtes dans une fourgonnette, donc pas de surprise.
Conclusion
Le Routan est donc un compromis et comme tous les compromis, on tente de sauver la chèvre et le chou. Le véhicule n’est pas mauvais, mais je ne vois pas de raison valable de choisir un Routan en lieu et place d’un Town & Country. Il y a bien une petite différence dans la conduite, mais pas assez pour vous faire changer d’idée. On voit que Volkswagen est entré dans ce partenariat sans grande conviction. Ce véhicule sert à prime abord à boucher un trou dans la gamme de produits, sans plus. Il s’adresse aux «endurcis» de la marque qui voudront absolument resté dans la famille Volks.
Forces
Sièges plus confortables que chez Chrysler
Suspension un brin plus ferme
Faiblesses
Une silhouette trop proche du Town & Country
Plastique bon marché
FICHE TECHNIQUE
V6 4,0 l ACC 251 ch à 6000 tr/min
Couple 259 lb-pi à 4100 tr/min
Transmission automatique à 6 rapports
0-100 km/h 9,3 s
Vitesse maximale 185 km/h
Consommation (100 km) 10,8 l (octane 87)
Émissions de CO2 5321 kg/an
Litre par an : 2217 l.
Coût par an : 3325$
Autres composantes
Sécurité active freins ABS, contrôle de stabilité
électronique, répartition de freinage électronique,
antipatinage
Suspension avant/arrière indépendante/essieu
rigide
Freins avant/arrière disques
Direction à crémaillère, assistée
Pneus P225/65R16, P225/65R17 (en option)
Dimensions
Empattement 3078 mm
Longueur 5143 mm
Largeur 1953 mm
Hauteur 1750 mm
Poids 2096 kg
Diamètre de braquage 11,6 m
Coffre 930 l, 2400 l (sièges abaissés)
Réservoir de carburant 77,6 l
Capacité de remorquage 1633 kg
Prix :
Routan Trendline : 27 975$
Routan Comfortline : 33 975$
Routan Highline : 39 975$
Routan Execline : 49 975$
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